— Пятнадцать минут, как зашёл, товарищ генерал. Может чаю? — все знают, только чай пьёт «европеец» в Великобритании сию привычку приобрёл, да так и осталась при нём как стонадцатая кожа про запас.
— Что не спрашиваешь, как узнал? — надо же как-то время скрасить, пока закончат секретные разговоры по американскому региону за дверьми.
— Вычислили, товарищ генерал. Кроме него быстрее вас никто за эти двери не может проникнуть, — открыто выложил свои соображения секретарь.
«Ух ты, аналитик. Ну-да Кузьмич при себе идиота держать не будет. Ишь, как меня пробил, салага! — мысленно похвалил помощника Зама ФСБ генерал, — Попробую вербануть. Интересно, как он мне отказ обоснует? Хех! По-английски, пожалуй, будет интереснее, — и тут же закинул крючок с наживкой».
— Не надоело тут штаны просиживать, Игорь? Ко мне работать пойдёшь? Смотри, второй раз могу не предложить, — пригрозил в конце кнутом после пряника генерал.
— Виноват товарищ генерал, — на чистом кокни, грубо вывернулся в английском море словосочетаний капитан и продолжил с австралийским акцентом, — Только с разрешения большого босса, — красиво перевёл стрелки на своего начальника капитан, закрывая вопрос. Но генерал не сдавался — свои люди везде нужны, — а сам-то не против?
— Так точно, сэр, — хитро улыбнулся проискам руководителя европейского направления порученец, — хоть сейчас в Швейцарию.
— Ну, ты наглец! Уже и место забиваешь, — поддержал шутку младшего офицера — старший, — а в Англию не хочешь?
— Нет, товарищ генерал. Там сыро, мокро и опасно, — намекнул на выдворение из королевства в своё время генерала, за активную разведработу, референт.
— Так уж и опасно? — ответ получить генерал не успел, потому что дверь кабинета заместителя открылась, и из неё вышел, как и ожидалось начальник пиндостанского направления. Оба служивых в приёмной замерли, ожидая последующих событий.
— Заходи Саш, — пригласил, выходя в приёмную координатор-«американец» — «европейца», — Я тебя здесь подожду, — подкинул информации в мозг для обработки обоим разведчикам генерал номер два.
«Твою мать! — ещё не понял, но оценил такую расстановку в приёмной Саш — генерал-майор, Александр Иванович Костриков. — неужели провал? Опять связные, падлы, напортачили?! — в своих резидентах генерал был уверен. Чаще всего сдавали именно связники-неудачники». Генерал решительно шагнул и тщательно прикрыл за собой обе створки двойной звуконепроницаемой двери-тамбура, ведущей из приёмной в кабинет начальника.
— Товарищ генерал — лейтенант…, - начал было формальный доклад Сашка Иванович, расставляя позиции перед началом беседы. Но Кузьмич активно махнул рукой. Мол, кончай представление — иди ближе, сам знаю, что я генерал-лейтенант, а ты майор.
— Сань, давай без этих твоих штучек. Не надоело ещё? Тут вроде все свои. Зачем хитрить? — укоризненно попытался пристыдить бывшего варяга-рейдера Зам.
— Свои дома по лавкам, Сергей Кузьмич. А у нас: не знаешь, откуда зубы змеиные и хвост торчит, — намекнул на недавнюю историю с предательством европеец. Подводил под свою гипотезу о провале, что быстротечно вывел перед входом в кабинет. На большее времени не было. Генерал-лейтенант по своему рулил направлениями «беседы».
— Что у тебя? — напомнил о том, что это Саша Иванович запросил аудиенции с Замом, а не Зам вызвал к себе начальника «Европы», как по простому обзывали отдел в управлении.
— Получен доклад. Активизация группы «Астроном» в Европе.
— Что за группа? — удивился отсутствию в памяти такого подразделения Зам.
— Особая. Лично готовилась Андроповым для заброски и легализации. Информации по группе почти нет.
— Как это нет? Ты что Саш? А кто готовил? Кто данные выводил? Кто легенды сочинял? Проверял?
— Либо умерли, Сергей Кузьмич. Или уехали давно из страны или исчезли.
— Как умерли? — заинтересовался поднятыми бровями Зам.
— Своей смертью.
— Не может быть, чтоб никто не остался.
— Ищем, Сергей Кузьмич.
— А личные дела? Планы? Опознавательные таблицы? Хоть что-нибудь?
— Оставлены только, пароли, места встреч, условные сигналы, каналы связи и ожидания, опознавательные шифры.
— Кто был старший? Когда состоялась заброска?
— Детали только у главы службы внешней разведки генерального штаба в особом сейфе. А ключ, шифр и порядок открытия у начальника КГБ, теперь ФСБ.
— То есть, чтоб выйти с ними на связь, мне надо к большому боссу идти? — встал и заходил по комнате Кузьмич. На костюме мерцали искорки дорогой материи, отражая падающий на одежду свет. Саш Иванович кивнул и выжидательно посмотрел на трущего подбородок при ходьбе поперёк кабинета начальника.
— А предварительно?
— Особая секретность. Спецмеры безопасности. Высший приоритет. Это ж Андропов был!
— Понятно — ищите пока следы. Игорь! Зови! — «американец» как за дверью стоял.
— Ну, голуби мои, у вас новая задача и крест на позвоночник. «Астроном» состоял из двух частей — одна американская, а вторая европейская. Куратор два зама и варяги. Поэтому ройтесь вместе. Но чтоб результаты мне на стол через четыре часа. Вопросы есть? — оба генерала встали. Каждая минута на счету. А с Кузьмичём шутки не пошутишь — сожрёт. И прозвище — «Осьминог», оно из-за прилипчивости, а не из-за красоты дадено.
— Ну, и что у тебя по нему есть? — ожидаемо пошёл в атаку «американец».
— Да пусто, а у тебя? — темнил «англичанин».
— Да, тоже голяк, как призраки, — не уступал позиций коллега.